得益于較高的收入水平和消費能力，沙特國民有著強勁的旅游需求，每年都為周邊阿拉伯國家、歐洲、美國、東南亞等國家和地區(qū)帶來大量的旅游收入。2011年沙特國民旅游花費總計610億里亞爾（約合163億美元），其中境外旅游消費占比超過40%。為了實現(xiàn)經濟多樣化、平衡地區(qū)間經濟發(fā)展，沙特相關部門近年來一直致力于發(fā)展境內旅游產業(yè)，希望通過吸引更多的沙特人選擇境內旅游來提高旅游業(yè)對國民經濟的貢獻，同時創(chuàng)造更多的就業(yè)崗位。沙特經濟和計劃大臣賈瑟爾表示，沙特旅游業(yè)將提供46.2萬個就業(yè)崗位以及24.5萬個培訓機會。

有關數(shù)據(jù)顯示，2012年在中東地區(qū)游客數(shù)量整體下滑5%的大背景下，沙特旅游業(yè)增長了14%，增幅排名全球前五，充分顯示了其發(fā)展?jié)摿?。雖然沙特不是一個傳統(tǒng)意義上的旅游目的地國，但該國擁有豐富的旅游資源。利雅得作為首都和政治文化中心，擁有第一代沙特王朝的歷史遺址，并緊鄰廣袤神秘的紅色沙漠；第二大城市吉達瀕臨紅海，擁有美麗的海岸線和保存完好的海洋生態(tài)系統(tǒng)，可供游客垂釣、潛水；位于西部山區(qū)的塔伊夫是避暑勝地，氣候宜人，物產豐富，并以一年一度的玫瑰花節(jié)聞名遠近；此外，瑪?shù)樯忱湛脊胚z址已被聯(lián)合國教科文組織列入世界遺產名錄，是約旦佩特拉城南部納巴泰文明保留下來的最大一處遺址。

除了自然資源之外，良好的配套設施和充足的酒店供應為沙特旅游業(yè)發(fā)展奠定了基礎。近期，利雅得新增酒店房間數(shù)達到7990間，增幅高達103%，使之成為中東地區(qū)最具增長潛力的旅游市場，同時沙特第二大城市吉達的新增酒店房間數(shù)也達到3798間，增幅63.6%。

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